dinsdag t/m vrijdag 24-27 januari

Dinsdag 24 januari 2023

Vandaag vertrekken we naar onze volgende stek, in Whanganui. We rijden de Surf Highway, langs de kust van New Plymouth naar Whanganui. We passeren diverse plaatsen langs de kust die de mogelijkheid bieden om te surfen. Meestal een aanloopweg van 3 km en dan is er een strand met weinig faciliteiten . Onderweg valt het ons op dat er aanzienlijk meer caravans rijden dan andere keren. Toen zag je veel meer campervans. Je ziet nu ook veel meer campings en kampeerplekken op de vakantieparken. Wat ook opvalt zijn de zelfgekozen NZ kentekens: FROGGS, MUDD1, HUGS, FR8, BTCH, BANJOE etc. Creativiteit en originaliteit moet wel voor betaald worden. Er wordt op veel plaatsen aan de weg gewerkt en soms geeft dat een probleem. Zoals vandaag ketste er keihard een steentje op de voorruit met als gevolg een sterretje dat groter werd, tot een hele scheur. Contact gezocht met APEX en we kunnen vrijdag, in Wellington (!) een andere auto ophalen. Tweeëneenhalf uur rijden. Dan maken we er daar maar een gezellig dagje van.

Whanganui ligt aan de gelijknamige rivier die ontspringt op Mount Tongariro en hier in zee uitmondt. Whanganui betekent brede riviermond. Je kunt met een oude stoomraderboot de rivier op. Meer stroomopwaarts in het nationale park is het een prachtige wilde rivier. Naastons in de cabin zitten 4 jonge mannen uit Taranaki die voor een bedrijf overdag bomen vellen in de bossen stroomopwaarts en op vrijdagavond weer naar huis gaan. Geen houthakkerstypes, eerder studenten die hun vakantiegeld verdienen.

Woensdag 25 januari 2023

We wandelen naar het centrum van Whanganui (of Wanganui, want dat zien we allebei op officiële borden) dat ruim 7 km lopen is maar wel mooi langs de rivier en langsprachtige oude huizen. We gaan bij de I-site (VVV) informatie halen voor de komende dagen.

In het historische centrum zijn veel galerieën en musea in bijzondere gebouwen. Omdat het erg warm geworden is, besluiten we met de bus terug te gaan. Helaas hebben we geen ov kaart (Bee card) en cash betalen kan wel maar niet met 50 NZD. Maar we mogen toch meerijden, chauffeur en conductrice knijpen een oogje dicht, en we kunnen zelfs bij de ingang van het vakantiepark uitstappen. Tijdens de rit een gezellig gesprek gevoerd met de conductrice.

Donderdag 26 januari 2023

Een fris regenbuitje maakt ons wakker; het heeft al even geregend gezien de plassen.Maar al snel wordt het droog en komt de zon door en wordt het weer een warme dag. We gaan vandaag naar de Drurie Hill aan de overkant van de rivier. De route erheen is bijzonder: je loopt door een betegelde tunnel 200 meter de heuvel in en dan neem je de lift uit 1919 voor 1 dollar en die brengt je naar de top van 66 meter. Daar staat de ook de Memorial Tower die gewijd is aan de NZ slachtoffers (soldaten dus) van de 1^e wereldoorlog. Het uitzicht is onovertroffen. Via een paadje met trappen loop je weer naar het centrum via de Victoria Avenue waar de Watt Fountain staat met oude victoriaanse gaslampen. Ook hier weer fraaie historische gebouwen. Een bezoekje aan de Putiki Church, een kerk die versierd is met heel veel Maori houtsnijwerk. Ook de begraafplaats is de moeite waard om te bekijken, naar de Maori-namen maar ook de bloemenpracht bij ieder graf. Aan het eind van de middag wandelen we nog naar South Beach. Ook hier moet je de auto aan de weg parkeren en dan nog een flink eind door zwart zand over de duinen naar de beach. Er ligt erg veel hout, boomstammen op het strand. Dat moet dan aangevoerd zijn vanuit Australië. We zien hier geen surfers, er is niets te doen.

Vrijdag 27 januari 2023

Vandaag rijden we dus naar Wellington om de auto om te ruilen vanwege de kapotte voorruit. Op zich is het aangenaam weer om te rijden omdat het niet zonnig is en een beetje koeler dan de afgelopen dagen maar het zijn wel bijna 200 km. Op de heenweg stoppen we in Foxton bij “Going Dutch”; een Nederlandse Molen ! en een Nederlands café ! waar we koffie drinken. Op mijn vraag aan de serveerster blijkt dat er helemaal geen Nederlanders meer werken in deze panden, maar wel hebben die destijds de bouw ervan gedaan. Er moet wel een aantal mensen met Nederlandseroots wonen. Maar dat geldt voor heel Nieuw Zeeland. In Wellington moeten we bij de luchthaven zijn om de auto om te ruilen. Precies dezelfde, zelfs de kleur. Het duurt even voordat de formaliteiten weer geregeld zijn. Op de terugweg pauzeren we om even op adem te komen want het is inmiddels flink gaan regenen. Maar ook zo’n dag hoort erbij. Net als bepaalde bezigheden zoals een was draaien, die dan met de zon binnen een uur weer droog en opgeruimd is. Of de dagelijkse boodschappen , het prijspeil is vergelijkbaar met Nederland. Benzine kost bv. 1euro50. We kopen per dag wat we willen eten en maken de maaltijd klaar in de centrale keuken. Huizenprijzen zijn hier ook flink gestegen.Het overnachten in de cabins is sinds de laatste keer ook zeker 20% duurder geworden. Dit weekend beginnen voor de meeste basisschoolleerlingen de scholen weer in NZ .